Speciaal spreekuur voor kinderen met gewrichtsklachten

Kinderarts Ilse Hendriksen en reumatoloog Anne-Marie Wessels deden al langer gezamenlijke consulten voor kinderen met gewrichtsklachten. Sinds november hebben ze daar een vaste middag voor. Soms blijkt een kind reuma te hebben, soms blijkt er een andere oorzaak voor klachten van het bewegingsapparaat en de gewrichten. Beide artsen zien een toegevoegde waarde van deze samenwerking.

Kennis bundelen

Beide artsen zien duidelijke voordelen van een gezamenlijk spreekuur. “Ik ben nu eenmaal niet opgeleid tot kinderarts”, zegt Anne-Marie Wessels. “Het vraagt een specifieke opleiding om bijvoorbeeld lichamelijk  onderzoek te doen bij jonge kinderen. En kinderartsen hebben een meer complete blik op het kind, zoals op ontwikkeling en groei.” Ilse Hendriksen sluit zich daarbij aan. “Als reumatoloog heeft Anne-Marie specifieke kennis van gewrichten en van medicatie voor reuma. Ze kan ook tijdens het spreekuur een echografie maken, mocht dat nodig zijn. Soms maken we een aparte afspraak, in samenspraak met de kinderafdeling, voor een  gewrichtspunctie of het inspuiten van medicatie in een gewricht. Kortom, we bundelen onze kennis en kunde in één spreekuur. Ouders en kind hoeven ons daardoor niet ieder apart te bezoeken.”

Jeugdreuma

In het eerste consult vindt de zogeheten triage plaats: is er verdenking op reuma of is er sprake van een andere oorzaak voor spier- en gewrichtsklachten? Denk bij dat laatste aan bijvoorbeeld overbelasting, groeipijn, functionele klachten en standsafwijkingen. Dit zijn regelmatig voorkomende oorzaken van klachten. Bij ongeveer de helft van de nieuwe patiënten is er wel een verdenking op ontstekingsreuma. “Dit is dan doorgaans de meest voorkomende jeugdreuma: de zogeheten juveniele idiopathische artritis, kortweg JIA. Die is er in veel varianten”, vertelt Anne-Marie Wessels. “Dit geeft ontstekingen aan gewrichten, die meer dan zes weken duren. Met vaak pijn, zwelling en bewegingsbeperking tot gevolg.”
Reuma is een zogeheten auto-immuunziekte. Bij deze ziektes reageert het lichaam alsof er een infectie is (die er niet is), waardoor ontstekingsreacties ontstaan. Bij reuma ontstaan die ontstekingsreacties met name in de gewrichten.

In de groei

Reuma bij kinderen gedraagt zich anders dan bij volwassenen. “Dat komt onder meer doordat kinderen nog in de groei zijn. Onbehandelde reuma kan daardoor vergroeiingen in het bot en de gewrichten geven. Dat voorkom je door op tijd de juiste behandeling in te zetten. Overigens groeien veel kinderen over de reuma heen en hebben ze als volwassene geen medicatie meer nodig.” JIA, en ook andere vormen van reuma, kunnen klachten geven van bijvoorbeeld de ogen, de huid en de lymfeklieren. “Bij JIA zijn de ogen het vaakst betrokken. Daarom verwijzen wij reumapatiënten standaard ook naar de oogarts”, aldus Anne-Marie Wessels.