Reumatische bindweefselontstekingsziektes

Het afweersysteem van het lichaam (ook wel immuunsysteem) reageert normaal gesproken alleen tegen ziekteverwekkers uit de buitenwereld, zoals bacteriën of virussen. Wanneer de afweer reageert tegen de weefsels van het eigen lichaam, dan noemen we dit auto-immuun of auto-inflammatoire ziektes (‘auto’ betekent  ‘zelf’). Bij reumatische bindweefselziektes worden vaak anti-stoffen gevormd tegen het eigen lichaam, zogenaamde 'auto-antistoffen'. 

Het lichaam makt bij deze reumatische bindweefselontstekingsziektes spontaan ontstekingen in de huid en het bindweefsel. (De Engelse benaming is ‘Connective tissue diseases’). Naast huid en bindweefsel kunnen ook andere weefsels ontsteken, bijvoorbeeld gewrichten, nieren, zenuwen, longen, bloedvaten, spieren, ogen  of darmen.

Omdat meerdere systemen in het lichaam ontstoken kunnen raken, worden het ‘systeemziektes’ genoemd. Het fenomeen van Raynaud komt regelmatig voor in combinatie met verschillende vormen van reumatische bindweefselontstekingsziektes.
Soms is nog geen duidelijke diagnose te stellen. Maar er kunnen ook symptomen van meerdere bindweefselontstekingsziektes aanwezig zijn.

Ontstaan

Bij het ontstaan van de aandoeningen kunnen verschillende factoren een rol spelen, zoals erfelijke aanleg, het vrouwelijke geslacht en omgevingsfactoren. Er is echter nog veel onbekend over het ontstaan van reumatische bindweefselontstekingsziektes.